САПРОБЫ, сапробионты (от греч. Sapros — гнилой и bios — жизнь), растения и животные, обитающие в водах, загрязнённых [загрязненных] органич. веществами и способные питаться ими, окислять или фильтровать их, осуществляя биол. самоочищение водоёмов [водоемов]. Различают полисапробы, населяющие сильно загрязнённые [загрязненные] воды, мезосапробы — обитатели средне-загрязнённых [средне-загрязненных] вод и олигосапробы — обитатели практически чистой воды. Состав и кол-во С., а также их комплексы служат критериями для оценки загрязнённости [загрязненности] водоёмов [водоемов]. См. также Сапробность.