НУКЛЕОТИДЫ, природные соединения, в состав молекул к-рых входят пуриновое или пиримидиновое основание, рибоза или дезоксирибоза и один или неск. остатков фосфорной к-ты. Н. широко распространены в природе как в свободном виде, так и в составе динуклеотидов и нуклеиновых кислот (полинуклеотиды), важнейших коферментов и др. биологически активных соединений.