ЖГУТИКОНОСЦЫ (Mastigophora), жгутиковые, класс одноклеточных организмов тига простейших. Оси. отличит, признак — наличие одного или неск. жгутиков (спец. органелл), служащих для передвижения. По типу обмена веществ — автотрофные, гетеротрофные и миксотрофные организмы, поэтому подкласс фитомастигины изучает ботаника, подкласс зоомастигины — зоология. Ж. представляют значит. общебиол. интерес, т. к. рассматриваются как исходная группа, от к-рой произошли многоклеточные организмы. Число известных видов 6—8 тыс. Свободноживущие Ж. обитают в пресной и морской воде, нек-рые из них участвуют в процессе биол. очистки сточных вод и используются в качестве биол. индикаторов загрязнения среды. Многие Ж. (ок. 1400 видов) — паразиты растений, животных и человека — возбудители болезней. См. Лейшманиозы, Су-ауру, Трипаносомозы животных и др.