ЖВАЧНЫЙ ПРОЦЕСС, ж в а ч к а, совокупность рефлекторных актов, с помощью к-рых осуществляется отрыгивание содержимого преджелудков, пережёвывание [пережевывание] и ослюнение его в ротовой полости, повторные формирования и пропитывания пищевого кома. Ж. п. проявляется в виде жвачных периодов, к-рые возникают регулярно между приёмами [приемами] корма. В свою очередь, жвачный период включает 10—60 жвачных циклов. Ж. п. позволяет животным быстро принять грубый и объёмный [объемный] корм, а затем между приёмами [приемами] корма тщательно размельчить его и т. о. обеспечить нормальное пищеварение, Ж. п. осуществляется благодаря возникновению жвачного рефлекса после приёма [приема] корма. У взрослых животных в сутки бывает 6—8—10 жвачных периодов, каждый длится 40—50 мин. У молодняка жвачный период возникает чаще, но он менее продолжителен; у телят Ж. п. появляется в возрасте 15—20 сут. Нормальное течение Ж. п.— важное условие, от к-рого зависят пищеварение, обмен веществ и продуктивность животных. Отсутствие Ж. п.— симптом многих болезней.