ЭРИТРОЦИТЫ (от греч. erythros — красный и kytos — вместилище, здесь — клетка), красные кровяные тельца (клетки) позвоночных. Э.— носители гемоглобина, обеспечивающего организм кислородом. К функциям Э. относят также перенос СО₂ из тканей в лёгкие, регуляцию кислотно-щелочного равновесия и др. В 1 мм³ крови млекопитающих содержится в ср. ок. 7 млн. Э.