ЭМБРИОТОКСИЧНОСТЬ, способность физич., биол., химич. и др. агентов оказывать отрицат. действие на развивающийся эмбрион. Эмбриотоксич. действие различных веществ устанавливают путём воздействия ими на самок лабораторных животных после спаривания их со здоровыми самцами. Часть самок убивают в различные сроки течения беременности, определяя число плодовместилищ, кол-во жёлтых тел в яичниках, кол-во живых и мёртвых плодов. На оставшуюся часть животных продолжают действовать токсич. агентом до родов; учитывают продолжительность беременности, число и степень развития родившегося потомства, прирост молодняка и его развитие в первые недели жизни. В зависимости от степени выраженности эмбриотоксич. действия отмечают избирательную токсичность— проявляется в дозах, не токсичных для материнского организма; общую Э.— проявляется наряду с токсич. действием на матерей; отсутствие Э.— не проявляется при наличии токсич. эффекта в материнском организме. Наиболее удобная модель для изучения Э.— куриный эмбрион. Испытываемые вещества вводят в желточный мешок, воздушную камеру, белок или др. участки, затем яйца инкубируют и методом простой овоскопии наблюдают за развитием эмбриона. По его колебательным движениям и степени наполнения кровью хорионаллантоисной оболочки определяют жизнеспособность плода (если эмбрион погибает, движения прекращаются, а сосуды обескровливаются). Э. обладают мн. химич. вещества, в т. ч. ряд пестицидов (цирам, севин, фталофос и др.).